Güney Sudan’daki iç savaştan ailesiyle birlikte kaçarak ABD’ye sığınan ve NBA kulüplerinde forma giyme başarısı gösteren Wenyen Gabriel, Birleşmiş Milletler Mülteciler Yüksek Komiserliği (UNHCR) İyi Niyet Elçisi seçilen ilk basketbolcu oldu. 29 yaşındaki yıldız oyucu, mülteci kamplarını ziyaret edip basketbol sahaları açarak hem çocuklara umut aşılıyor hem de uluslararası alanda mülteci haklarının sesi olmayı sürdürüyor.
ZORLU BİR GÖÇ VE MÜCADELE HİKAYESİ
Sudan'ın başkenti Hartum'da dünyaya gelen Wenyen Gabriel, henüz bir bebekken iç savaşın ortasında kaldı. Maddi imkansızlıklar nedeniyle ilk etapta babasını Hartum'da bırakmak zorunda kalan aile, Mısır üzerinden Birleşmiş Milletler desteğiyle ABD’ye yeniden yerleştirildi.
Annesinin temizlik, babasının ise güvenlik görevlisi olarak çalıştığı zorlu şartlarda büyüyen Gabriel, basketbola olan yeteneği sayesinde Amerikan Kolej Basketbol Ligi’nde (NCAA) Kentucky Üniversitesi’ne girdi ve ardından NBA’in kapılarını araladı.
NBA'DEN OLİMPİYAT SAHNESİNE EXTANSE BİR KARİYER
Kariyerinde Los Angeles Lakers, Sacramento Kings, Brooklyn Nets, Portland Trail Blazers ve Los Angeles Clippers gibi dev organizasyonların formasını giyen Gabriel, 2024 Paris Olimpiyatları’nda da tarihi bir role imza attı.
Güney Sudan Milli Takımı’nın olimpiyat tarihindeki ilk mücadelesinde kadronun en önemli parçalarından biri olan tecrübeli oyuncu, kökleriyle olan bağını hiçbir zaman koparmadığını kanıtladı.
"KORUNMAK BİR AYRICALIK DEĞİL, TEMEL BİR HAKTIR"
BMMYK İyi Niyet Elçisi unvanıyla Güney Sudan’daki Doro Mülteci Kampı’nı ziyaret eden Gabriel, burada yeni bir basketbol sahası açarak çocuklarla antrenman yaptı. Kendi geçmişini ve mültecilerin durumunu değerlendiren yıldız basketbolcu şu ifadeleri kullandı:
"Ülkelere çalışmak için geldik, amacımız bedavadan geçinmek ya da başkalarının sırtından yaşamak değil. Çatışmalı bir ülkede doğmuş olsanız bile topluma katkı sağlayan faydalı bir birey olma fırsatına herkes sahip olmalıdır. Yeniden yerleştirilmenin ne kadar olumlu sonuçlar doğurabileceğinin en iyi örneği ve yaşayan kanıtıyım."