İsrail parlamentosu Knesset’in fanatik dinci kanadını oluşturan Ultra-Ortodoks partilerin talebi üzerine hazırlanan yasa, İsrail Anayasa Mahkemesinin daha önceki bir kararının etrafından dolaşmayı amaçlıyordu. Söz konusu kanuna göre Yahudilerin dinlenme günü olan Cumartesi (Şabat) market ve bakkalların kapatılıp kapatılmaması yerel yönetimlere bırakılmıştı. Tasarıya göre söz konusu yetki İçişleri Bakanlığına aktarılacaktı. 

Kanunun yürürlüğe geçmesi ile birlikte Aşdod şehri yerel belediyesi Şabat (cumartesi) günü dükkânların kapanmasını sağlayacak yeni personel alımlarına başladı.

Bunun üzerine Aşdod halkı durumu protesto etmek için sokağa döküldü. Protestocular yerel yönetimin dini zorlamalarla laik kesime karşı ayrımcılık yaptığını belirtti. Göstericiler “Aşdod’un Aşdodlulara geri verin”, “Aşdod’dan elinizi çekin” şeklinde sloganlar atarken Aşdod Belediye Başkanı Yehiel Lasri’yi de istifaya davet etti.

Aşdod, Sovyetler Birliği döneminde Rusya’dan göçen Yahudilerin ağırlıklı olarak yaşadığı bir yerleşim birimiyken son yıllarda Ultra-Ortodoks dindar nüfusu da hızla arttı. Bu değişen demografi ise yakın zamanda dini kanunların uygulanması ile ilgili gerilim yaratmaya başladı.