İngiltere Premier Lig’in en istikrarlı ve en uzun soluklu isimlerinden James Milner, 40 yaşında futbolu bıraktığını açıkladı. Son olarak Brighton forması giyen deneyimli orta saha, sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamayla 24 yıllık Premier Lig kariyerine nokta koydu.

Premier Lig tarihinde en fazla maça çıkan oyuncu unvanını elinde bulunduran Milner’in vedası, İngiliz futbolunda geniş yankı uyandırdı.

“Hayal Edemeyeceğim Bir Yolculuktu”

James Milner futbolu bıraktığını, duygusal bir mesajla duyurdu. 24 sezon boyunca Premier Lig’de mücadele ettiğini hatırlatan tecrübeli futbolcu, kariyerinin dönüm noktalarını şu sözlerle özetledi:

“Premier Lig'de geçirdiğim 24 sezonun ardından futbolculuk kariyerime son verme zamanının geldiğini düşünüyorum. Küçüklüğümden beri desteklediğim Leeds United’da 16 yaşında ilk maçımı oynamaktan ve Premier Lig’in en genç golcüsü olmaktan; geçen yıl ayağımı kaldıramayacak durumda olmama rağmen 40 yaşında Brighton’ın tarihinde ikinci kez Avrupa kupalarına katılmasına yardımcı olmaya kadar uzanan yolculuğumu asla hayal edemezdim.”

Bu sözler, Milner’in sahalara veda ederken bıraktığı izleri bir kez daha gözler önüne serdi.

Premier Lig Rekoru Onun

James Milner, Premier Lig tarihine adını altın harflerle yazdırdı. Tecrübeli futbolcu, 658 maçla ligin en fazla forma giyen oyuncusu oldu. Bu alanda Gareth Barry’yi geride bırakan Milner, kırılması güç bir rekora imza attı.

Uzun yıllar boyunca farklı kulüplerde forma giyen Milner, disiplinli yapısı ve çok yönlü oyunu sayesinde teknik direktörlerin vazgeçilmez isimlerinden biri haline geldi.

Kupalarla Dolu Kariyer

Altyapısından yetiştiği Leeds United’da profesyonel olan Milner; Newcastle United, Aston Villa, Manchester City, Liverpool ve Brighton formalarını da terletti.

Manchester City ile 2011-12 ve 2013-14 sezonlarında, Liverpool ile ise 2019-20 sezonunda Premier Lig şampiyonluğu yaşayan İngiliz futbolcu, kariyerine üç lig kupası sığdırdı. Avrupa sahnesinde de önemli başarılara imza atan Milner, özellikle Liverpool döneminde kazandığı kupalarla adından söz ettirdi.

903 Maçlık Efsane

James Milner, profesyonel kariyeri boyunca toplam 903 resmi karşılaşmaya çıktı. Bu süreçte 86 gol atıp 135 asist yapan deneyimli oyuncu, istikrarı ve fiziksel dayanıklılığıyla örnek gösterilen isimlerden biri oldu.